从这个角度来看,重要的功能是某些类型的信息处理——尽管对于哪些类型的处理可以区分无意识的信息计算系统(如计算器)和需要有意识体验的系统(如你)尚无共识。
抛开这个细节不谈,对意识而言,重要的是信息处理的结构或“抽象逻辑”,而不是执行它的物理实体。
比如,考虑一下国际象棋游戏。
只要有棋盘、两套棋子,并了解规则,任何人都可以下棋。
但如果两个人被困在荒岛上,没有国际象棋,他们仍然可以下棋。
他们可以在沙子上画线来重新制作棋盘,收集浮木和贝壳作为棋子,然后像以前一样下棋。
国际象棋游戏并不依赖于其物理基础。
重要的是游戏的抽象逻辑,例如将指定为“骑士”的棋子向前移动两格,向侧面移动一格。
无论是木头还是沙子、大理石还是记号笔,任何能够支持正确逻辑程序的材料都可以产生国际象棋游戏。
意识也是如此。
“意识是信息以某些复杂方式处理时的感觉。”
如果意识是信息处理的抽象逻辑,那么生物学可能就像木制棋盘一样任意。
要在基质争论上取得实际进展,当时的人类不仅缺少意识理论,还缺少生命理论。
也就是说,生物学家们仍然对生命是什么没有达成共识。说垃圾车没有生命,而你打瞌睡的猫是活的,这很容易。
但病毒或红细胞等特例表明,人类仍然不了解究竟是什么构成了生命和非生命之间的区别。
有人认为将意识简化为计算,特别是在AI方面,这犯下了一个错误,即,认为可以用固定的计算规则取代意义和感知的主观体验。
知觉生成论者认为,终将腐烂、分解的身体在其环境中发挥着至关重要的作用,目的是保持自身的生存。那么,我们能否创造出受生成论启发的机器人,复制生命所需的所有特性,从而复制意识,而无需任何生物学特性呢?
以前的人类对此没有答案。
但在两艘飞船星舰到来后,具备这个条件了。
现在具备这个条件了。
“机器-生物混合体的出现为我们提供了一个机会,它让我们不再问自己是什么,而是关注我们想成为什么!”
某位学者表态说着。