“先抓住他再问!”
这群攘夷志士突然拔刀冲向松阳,松阳此时心神不宁,只急切想知道学生们的事,哪管他们是桂的部下,下手毫不留情,瞬间把人都打翻,揪住一个看起来像头领的人问,突然又不知道该问什么。银时可能已经不在的预想甚至令他不敢再问。
桂和晋助还活着,太好了。但是,为什么没有听他的话退出攘夷战争呢?
“你知道……吉田松阳吗?”
那名攘夷志士被打得不敢反抗,老老实实的答:“总指挥官大人早就在十年前就被幕府杀害了,你不知道吗?”
松阳愣住,突然明白,如果桂不知道他是假死……那就能解释他现在的处境了。
“带我去见桂。”
“桂先生已经失踪好几天了!”那人道,脸上是真切的哀伤:“传闻说,他被辻斩杀了。”
松阳沉下脸:“告诉我,辻斩是谁?”
辻斩是近段突然出现在江户的夜间杀人魔,受害者多为夜间行走的武士,不少人还颇有名声,但都没逃过被斩杀的命运。桂也是在一个晚上出门后失踪,在他经过的路上,只找到一瘫血迹。虽然没见到尸体,但那么多天渺无音讯,恐怕已经凶多吉少。
至于辻斩的身份,攘夷志士内部间有传闻,据说他是被称为人斩的冈田似藏,高杉晋助手下的大将之一。
这也是他们敌视高杉晋助的原因。
“晋助……”松阳心情复杂,这十年究竟发生了什么事,即使以为他死了,学生们也不应该变成这种情况啊!
晋助和桂竟然成为了敌人,而且银时也不在……松阳按住心口,不敢往更糟糕的情况想,现在最重要的是找到生死不明的桂。
松阳无论如何都不相信桂会在单打独斗中被人杀死,但既然有这样的消息,他就要找到辻斩确认。据说辻斩只在夜间出现,他便彻夜不眠的在夜间的街道上寻找,期间还碰上巡逻的警察,但因为松阳的脸看起来太过幼小无害,对方完全没怀疑他是辻斩,只叫他早点回家。
松阳整整找了三条街都没发现辻斩的身影,原以为要无功而返,却突然发现前方有一个腰跨长剑的人。
“站住!”本能的,松阳追上对方。
那是一个有着深灰发色的中年男人,明明是大晚上,他脸上却戴着幅棕色墨镜。从他听到松阳声音后,习惯性侧耳的动作来看,他是一个盲人。
但松阳并未因为他是盲人而放松警惕,他闻得出此人身上新鲜而浓郁的血腥味。
不会错的,这个人就是辻斩。
“我问你,你知道桂小太郎在哪里吗?”
“呵呵呵呵……”那人闻言,突然发出怪笑声,似讥讽又似得意:“桂小太郎,在这里哦!”他从怀里掏出一束整齐的黑色长发:“已经被我杀了哦,你是他的部下……咦?!”