国公夫人急忙说道:“我们已在平川设了牌位,上了族谱。姨母在天有灵,也算还了姨娘心愿了。莫要悲伤了。”
“嗯。”国公爷一应,接着说:“生念,不远这又有念生,颠倒之下不觉便会多看。那前头,长兄、兄长自也是不同的了。她忽称我长兄,是因还有常芜。那这兄长便指常芜。为什么有生念?因为有人告诉她常芜未死,谁告诉的?雁南夫妇。在哪说的?胧明庵。安叔说过,胧明庵自从沐菊去了,这么多年至少有四拨人一直在外看着。就算政敌,如今新帝登基都几年了,早就稳固了。也不该还在抓错处才对。这,解答了。”说着指着最后。“附一简言,但这言可不短。附,便是让我特意看这。简字,我只能想到如今简太师父子俩。只怕其一便是简府。派去胧明庵做什么?总不会是看着沐菊吧?那定是他们安排芜弟去的,这胧明庵可能恰是一点罢了。另一伙可能就是芜弟的。如此也算四伙齐全。”
常念睿听后摊坐椅上。“南夫人说的对,我比之姑母,差的太远了。这般就算放在我眼前,我都想不到,何况是布局。”
国公爷不做理会,只继续说:“不可多言,可能是说陛下有可能不知道常芜的事,或是自先不知。现在知不知不好说。”
“最后,望兄长皆安。希望我诸事安,也是两位兄长都安。小妹敬上。小妹是独我在家时才这般称她。哪怕旁人在时也只叫她苒儿。因为还有庶妹,比她还小几岁。她特意点名这是她亲自写的,并非沐家姐妹仿写。所以在信上特意点名姐妹二人。如若是她们仿写,便会避讳才对。”
“爹爹。”常念睿忽而开口问,“她们姐妹到底谁是谁?”
“我也不知。我只知当年来送信同我哭诉的应该是沐菊。她随嫁王府所以能学的极像。但沐秋当时也早早回京了。我也拿不准。后随同我出瑞王府的人确实后来进了胧明庵。人虽进了胧明庵,却是没断发,谁知她们姐妹有没有私下换了。对了。”国公爷又看向信,“这解释了,当年城破后,我守城,在南境的沐菊在府中被人掳走,后嫁入京,安叔把消息传来时,我还以为是雁南所为。未承想,有什么干系。只以为沐菊咽不下气,又回瑞王府了。想也是,她自己如何成局。唉。常芜既能回南境带走沐菊,为何不能一见呢。”
“怕你惦念吧。你都已接受他亡故的消息了,若是知道他所去凶险之地,又会挂念不止。”国公夫人安慰着,才看向常念睿说,“念儿,你先去爹娘房中待一会。别让旁人瞧见,娘同你爹爹说两句话就来。”
常念睿起身朝着两人行了一礼,才后退着朝门口而去,门口转身时再次以兜帽遮盖容颜。。。。。。待关上门后,似在门口停了一停,才朝着内院而去。并未进常衡两人房中,反先走进隔壁常苒房中。
白浅桃随着门关,转头瞧着国公爷似要说话。国公爷却是抬手制止。直到外头常念睿的脚步声已远,才放下手来。
白浅桃急道:“夫君难道没觉得念儿有些。。。。。。不大对吗?”
国公爷垂下手,仍死死抓着信纸,忽而大笑。“陛下好大一盘局呀。叫我常家不得不效力。家人分崩离析,还得笑应一声,皇恩。。。。。。浩荡!”
*
继元十二年四月初一,纯贵妃诞下八公主。
继元十六年,一月二十,纯贵妃诞下皇九子。
(天下皆以为纯贵妃会登顶后位。并未。)
继元二十五年,六月初十。颁诏天下,追封发妻萧常氏为孝懿纯皇后。(拟制诏书日期为继元元年。未知缘由,压后未发。宫中遂揣测帝本不慕发妻常氏,然而起居注官记载每年重大节日、生辰。以及皇后生忌、殁诞,帝皆独自宿于承元殿。直到大概继元十年十月之后逐渐改变。)
十日后,即六月二十。开始传出纯贵妃病重的消息,并免了各宫请安。皇上下诏改纯贵妃封号为福。取‘福者,备也。备者,百顺之名也’之意。并让三妃一同管宫中事。宫中皆揣测贵妃惹怒龙颜,养病为假实为囚禁。
同年六月二十四,早入皇族陵寝的皇后棺椁重奉移帝寝。六棺椁之地,入其一。帝亲入地宫临送,三日未出。以孝懿纯皇后神牌,升袝奉先殿。多年一直得蒙圣恩的福贵妃随同此次皇后换陵秘密入葬,除堪比皇后棺椁的极贵棺椁,世人竟不知何时崩世。
雁南陪送入帝陵。刚到山口雁南被留在外,待三日后再被召入内陵时发现陪同入内之人皆已殉葬。且看皇后棺椁保存完好,一丝腐败也不见。不禁心中也曾感叹上等棺木果真不同,不免深瞧几眼,却看其上牟丁锈痕新起。
离开帝陵时皇上同雁南忽道:“从前是想身边有东、西、南、北四人的。现在仍只你和西知。。。。。。。你这名,仿佛从开始便许给了南边那一家人似的。”
“陛下何曾不是呢。”雁南回。
归家后,同沐秋提起此次当差时,才发觉贵妃不知何时病逝了。此次竟也草草下葬。不禁大胆揣测是因太子已立,怕其生母多有掣肘。说完再看沐秋却不知她竟默默落泪。雁南才想起近几年来她与贵妃已关系逐近,日前从宫回来时也多有眼中红红一片。问也不说个缘故。雁南不禁打趣道:“不知我死时,夫人你还否有如此多泪。”
沐秋乍然止住泪,抬手便打。
雁南拉住沐秋的手,忽而炸道:“我这次当差真真瞧见东位了。”
沐秋问:“什么东位?”
雁南说:“没听清叫什么。但有个东字。夫人。我有一大胆猜想。东位前些年在哪当差?”
沐秋只顾着悲戚。含糊的回:“夫君听错了吧?东位在东宫,自是陪着太子呢。同小姐在一处的是小北。。。。。。”
雁南听后似被点醒。从晋为纯妃时,便时常久病不出,且身边新调了一位尚姑姑。年岁极小,又通纯妃脾性,似陪侍多年一般。查尚姑姑往昔,只能查到是偏院熬出来的宫女,具体和谁曾共事过,却都说不出个根系。但早年说法,以上为北!瞧沐秋换衣裳准备安寝,忽问:“是纯妃时还是纯贵妃时?或是为夫的该问,是怀子前还是万寿菊出行后?”
沐秋一愣,系在腰间带子上的玉佩未拿住,连着腰带一同坠地,“平安喜乐”终碎。。。。。。
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同年十二月十一。帝薨。
生前拟诏,陵寝布局:朕与孝懿纯皇后并列安置于地宫。其后宫诸人均不得追封皇后。福贵妃列于下左一。另三妃为其后。谨妃高氏不准入妃陵。